包装材料的现状与未来分析

消费者对目前的包装材料可谓是“爱恨交加”，特别是塑料。在一些人的眼里，硬性塑料包装安全、好用，而在另一些人的眼里，它既浪费原料又污染环境。
虽然塑料在新市场以新样式取得一次又一次的胜利，但它在消费者心目中却不那么受欢迎；甚至在一些包装行业，它仍然被视为一种“坏”的材料。
在主流包装材料领域，塑料成功地取代了大多数其他材料，其中的隔板聚丙烯尤为突出。加工商们，如RPC公司在透明聚丙烯内加入乙烯醋酸层，制成的包装材料可用于长时水果保鲜领域。虽然这种产品也存在一些性能缺陷。(业界巨头Dole公司的采用该类包装是矛盾营销策略的又一个成功案例。)同长时保鲜铁罐包装相比，除了价格高出50%或更高外，该种塑料包装的使用受到了大家的欢迎，目前该市场有3-4%的增长。
RPCCorby公司市场销售经理VinceDean问道：“塑料包装比铁罐包装更难回收处理，但为什么人们更愿意买塑料罐呢？”他还应该再补充一句：塑料包装的上架期也很短，因为即使是隔板聚丙烯也不可能把上架期延长至两年以上。问题的答案是，许多消费者认为塑料包装安全好用，并把它同新鲜、健康联系在一起。他们可以透过包装看到里面的产品而不必担心像玻璃那样易碎，这点深受客户喜爱。
食品健康康问题一直困扰一些儿童软饮料市场，因此Dean认为贩售领域的塑料包装水果潜在市场巨大。目前，相同结构的隔板结构产品已经沙拉和快餐包装领域建立了坚实的基础。饮料行业，特别是啤酒行业一直沿用玻璃和金属作为其包装材料，不过目前塑料包装已经大举进军该领域。影响啤酒业对包装的选用的是成本和性能，而不是环不环保的问题。
玻璃和金属包装的倡导者们指出，PET存在接触阳光和氧后被降解的问题，塑料包装尺寸越小，这个问题就越突出。这意味着在小瓶包装大行其道的西欧，消费者要么忍受短暂的上架期，要么等待昂贵的隔板包装解决方案。